Vidéo Fulldome : le cinéma du futur ?

Nous pouvons décrire le cinéma du futur proche avec trois mots simples : technologie à petit budget. Je ne veux pas dire que les grandes productions internationales vont totalement disparaître, au contraire, elles permettront à l'industrie d'expérimenter les dernières technologies et d'innover dans le monde. Mais ces mêmes technologies ouvrent la voie à une nouvelle révolution : celle qui contourne les grands studios.

Un cinéma plus démocratique

Production virtuelle (J'ai également dû écrire l'entrée sur Wikipedia Italie 😃), capture de mouvementL'Internet, le numérique et surtout la formation à bas prix permettent de ne plus être bloqué par des budgets lourds. Même les nouveaux réalisateurs, ou techniciens, peuvent avoir leur mot à dire avec un modèle durable. Dans le passé, petit budget signifie souvent gain très faible. Sans le soutien des fonds publics (qui, surtout sous nos latitudes, n'apportent que Chippuò), il était impossible d'envisager la réalisation d'une œuvre cinématographique, même un documentaire de niveau moyen, sans perdre des milliers d'euros.

Tout cela s'est répercuté sur les coûts pour le public, dictés par les grands halls qui ont empêché de nombreuses familles pauvres de profiter du septième art. Une journée au cinéma pour une famille a encore un coût comparable à des mois de Netflix. Les avantages de la distribution numérique sont énormes, mais cette méthode ne doit pas être la seule.

Les compétences personnelles sont plus importantes que le budget

Un grand homme-orchestre, aujourd'hui il peut potentiellement créer un film à lui tout seul.. Et surtout, un film de bonne qualité. La participation des influenceurs peut même aider à la distribution (je ferai bientôt un article à ce sujet, maintenant que j'y pense). C'était inimaginable il y a encore quelques années, non ?

Bien sûr, il a toujours été possible de faire des films sans budget. Des milliers, voire des millions, de jeunes réalisateurs l'ont fait par le passé. Mais il s'agissait de résultats très différents : sans salles valant des dizaines ou des centaines de milliers de dollars (Red et al.), sans études internationales, sans équipes énormes de techniciens spécialisés (qui étaient rares et chers, étant donné les difficultés inhérentes à la formation), il était au maximum possible de créer des films qui ne sont pas sur le marché et d'une qualité tendant plus vers le bas niveau que vers le moyen. Qualité technique, mais aussi limites de la narration dues à l'impossibilité technique de reproduire nombre d'idées ingénieuses.

Aujourd'hui, ce n'est plus le cas. Un ordinateur bien armé, doté d'une carte graphique de pointe et d'un moteur de rendu en temps réel (dont les plus populaires dans le domaine du cinéma, Moteur Unreal) permet d'obtenir des graphismes 3D qui n'ont pas grand chose à envier aux grands. Et ils peuvent permettre aux petits producteurs de se développer beaucoup dans le cinéma du futur.

Technologies pour le cinéma du futur

Passons maintenant à l'analyse de certaines des technologies qui pourraient nous aider dans cette nouvelle utilisation du cinéma. Initialement, j'avais prévu d'en insérer plusieurs dans cet article, mais vu le temps imparti, j'ai préféré me limiter à parler ici de la vidéo fulldome, en me promettant un article dans les jours à venir qui poursuivra la discussion.

Vidéo Fulldome

La projection vidéo Fulldome est une technologie que je soutiens depuis des années. Il s'agit de la visualisation d'une projection vidéo sur le toit d'un dôme, afin d'obtenir une vue d'ensemble hémisphérique. C'est l'un des meilleurs moyens de se sentir "à l'intérieur" d'une histoire, sans utiliser (et introvertir) des visionneuses de réalité virtuelle.

Brève histoire des planétariums

La technologie est loin d'être nouvelle. Elle est en effet utilisée à des fins de diffusion scientifique dans les planétariums du monde entier. La plus ancienne construction en forme de dôme connue à ce jour remonte à 500 ans avant J.-C., construite par les Étrusques. L'histoire de l'art et la visite d'églises et de structures anciennes aux quatre coins du monde nous apprennent que cette forme a souvent été utilisée à différentes époques pour représenter le ciel, le Paradis et le firmament.

Pour connaître le premier planétarium "fonctionnel" (je veux dire en mouvement), il faut attendre 1229 quand Frédéric II de Souabe, Empereur du Saint-Empire romain germaniqueIl a ramené en Italie une tente avec un toit en forme de dôme sur lequel un planétarium mécanique était accroché : un mécanisme d'horlogerie, avec un globe au centre (représentant le Soleil), d'où partent certains bras qui supportent les planètes alors connues. Pour en savoir plus sur l'histoire des planétariums mécaniques, ce livre de 1965 est intéressante (la lecture est libre et gratuite).

Le principal inconvénient, ou différence, des premiers planétariums était la représentation du ciel à l'envers : l'observateur voyait le système solaire comme s'il était à l'extérieur de celui-ci, et non sur la Terre. C'était encore le cas en 1774 lorsque l'astronome Eise Eisinga a construit, seul, ce qui est aujourd'hui le plus ancien planétarium toujours en activité. Vous pouvez le visiter si vous passez par la ville de Franekeraux Pays-Bas.

Entre le XIXe et le XXe siècle, les innovations ont été nombreuses et rapides. La naissance des Carl Zeiss en 1846 a permis d'améliorer considérablement la qualité des instruments d'optique (qui étaient auparavant fabriqués sans conception préalable, c'est-à-dire "par tâtonnement").

Nous sommes ensuite passés à des planétariums mécaniques de plus en plus précis, et le Globe Atwood à Chicago est entré dans l'histoire. Un dôme métallique d'environ 5 mètres construit en 1913, avec 692 trous pour représenter les étoiles, et une lampe pour représenter le Soleil. Pour la première fois, le concept du planétarium était moderne : le spectateur voyait le ciel, comme s'il était sur Terre, sous la véritable voûte céleste.

Les premiers planétariums modernes

Au cours du XXe siècle, l'évolution s'est poursuivie, les planétariums sont passés d'instruments rares à la disposition des rois et des savants, à des lieux de diffusion scientifique ouverts à tous.

Le premier planétarium à projection a été construit par Zeissqui, en 1923, a testé le premier Projecteur planétaire Carl Zeiss dans son dôme de 16 mètres. Aujourd'hui encore, bien que modernisés, ils sont utilisés par certains grands planétariums comme alternative aux systèmes numériques. Dans les années qui suivent, des planétariums ouvrent à Munich, Rome, Moscou, Stockholm, Milan, Hambourg et le premier non-européen : le planétarium de Chicago. Cette évolution s'est poursuivie dans le monde entier jusqu'en 1983, année du tournant numérique. Tournant qui m'a amené à parler des planétariums dans un article sur le cinéma du futur.

Comment est née la vidéo fulldome

Nous sommes ici à un point fondamental : comment est née la vidéo fulldome.

1983, avons-nous dit. Nous sommes aux États-Unis, à Richmond. Plus précisément, au Virginia Science Museum. C'est là que le monde voit pour la première fois un vidéoprojecteur numérique dans un planétarium. Il était différent des projecteurs auxquels nous sommes habitués aujourd'hui : le Digistar I, fabriqué par Evans & SutherlandLa projection calligraphique a été utilisée. J'avoue être ignorant en la matière, je n'ai jamais eu affaire à cette technologie de ma vie. Et le brève entrée dans Wikipédia n'est pas très utile. Bien sûr, il s'agissait d'une projection vectorielle (donc, par définition, irréaliste et peu détaillée) et monochromatique (créée par un seul faisceau laser). Quelqu'un peut-il nous aider à comprendre le principe de fonctionnement dans les commentaires ? Ce serait intéressant, par pure curiosité historique.

Le fait est que les années 90 sont arrivées avec les premiers projecteurs DLP et LCD. En 1996, l'entreprise japonaise GoTo Inc. a donné naissance à la VirtuariumLe système de projection de vidéos scientifiques stéréoscopiques dans un dôme planétaire a été spécialement conçu à cet effet. Deux ans plus tard, Sky-Scan introduite SkyVisionla première animation numérique fulldome.

Le coût de l'équipement était encore prohibitif, mais nous étions proches de ce qui est aujourd'hui un planétarium fulldome numérique. Et qu'il pourrait devenir le cinéma du futur.

Le cinéma fulldome bon marché : est-ce possible ?

Le problème des planétariums numériques était le coût de l'équipement. Dans les années 90 et 2000, un vidéoprojecteur à haute résolution et à bon contraste coûtait très cher, des dizaines ou des centaines de milliers d'euros. D'autant plus avec un bon objectif fisheye capable de projeter sur une surface hémisphérique sans distorsion notable. Pour résoudre le problème, il faut donc revenir un peu en arrière, voire beaucoup... Le 20 octobre 1939, lorsque le New Yorker James S. Conant soumet à l'office des brevets ce qui deviendra trois ans plus tard le brevet US2299682A.

Projection Fulldome avec miroir convexe

Le brevet portait sur un système de prise de vue et de projection (photographique, pour l'époque) que l'on pourrait qualifier de "newtonien", du nom de l'inventeur du télescope à réflexion. La technique n'a été utilisée dans les planétariums qu'à partir de 2003, lorsque Paul Bourkeun professeur d'université australien, l'a repris pour l'adapter à l'activité, alors en plein essor, des petits planétariums numériques.

Le principe est très simple : l'image est projetée à travers une lentille classique pour écrans plats (un vidéoprojecteur normal, en quelque sorte) vers un miroir convexe très semblable aux miroirs de surveillance que l'on voyait il y a encore quelques années dans les coins de tous les supermarchés. Ce miroir dévie ensuite l'image vers le plafond du dôme, ce qui lui permet de conserver les bonnes proportions.

Pour conserver de bons détails, il est important d'éviter autant que possible les réflexions secondaires dues aux images fantômes. C'est pourquoi nous évitons généralement les miroirs de surveillance bon marché et préférons (mieux vaut dire, nécessitons) des miroirs de première surface. Il s'agit de miroirs dont la surface réfléchissante (argent, généralement en aluminium ou en argent) est superposée à un support. C'est le contraire de ce qui se passe dans les miroirs normaux (appelés deuxième surface) dont le matériau réfléchissant se trouve derrière un autre matériau transparent tel que le verre ou l'acrylique (pour le protéger). Pour plus d'informations, le fabricant de miroirs Abrisa a écrit un article intéressant sur les différences entre les deux types de miroirs.

Le problème de ces miroirs est leur délicatesse et le risque de noircissement de ceux-ci (qui doivent donc être traités périodiquement). Pour les besoins d'une projection fulldome, l'argenture avec de l'aluminium, moins coûteuse, serait également intéressante, car le système utilisé pour les télescopes newtoniens a des exigences scientifiques d'une nature très différente (maximiser les fréquences du spectre de la lumière réfléchie).

Doutes de la communauté scientifique

Le Planétarien magazine, édité par le Société internationale de planétarium, dans le Numéro de mars 2001 a publié plusieurs commentaires sur l'utilisation probable, à l'avenir, des planétariums comme lieu de divertissement sans rapport avec les objectifs scientifiques. Ken Miller est intéressant lorsqu'il mentionne le propriétaire d'un petit cinéma qui, après avoir essayé diverses innovations technologiques, a affirmé que la cause d'une mauvaise recette est toujours un mauvais film, un mauvais scénario et un mauvais jeu d'acteur. C'est le message qui compte, pas le support. Je suis en partie d'accord sur ce point. Je peux affirmer, sur la base de mon expérience, que le même message transmis par un meilleur support reste un meilleur message.

Le cinéma du futur sera-t-il un fulldome ?

Dans cet article, il est encore trop tôt pour donner une réponse définitive. Dans les semaines à venir, nous analyserons d'autres détails et d'autres technologies, mais je reste assez convaincu que le fulldome peut être un excellent compromis au 21ème siècle. La technologie nous a habitués à des outils de plus en plus immersifs, et les investissements dans la réalité virtuelle et la réalité augmentée de ces dernières années vont dans ce sens.

J'étais très enthousiaste à propos de la réalité virtuelle, mais je commence à penser que son avenir n'est peut-être pas aussi rose que prévu. J'attends PommeLe principal sponsor est pour l'instant l'Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail (ESA), qui est l'un des principaux acteurs du secteur. Meta Inc.Facebook, une entreprise qui, malgré l'opinion générale, ne s'est jamais distinguée par sa capacité à prédire l'avenir. Une entreprise qui s'est développée grâce à une seule bonne idée de son fondateur Zuckemberg et à sa capacité à attirer les investissements, mais qui ne s'est ensuite développée que grâce à l'acquisition de bonnes idées, presque alternatives, qui fonctionnent bien dans le même secteur.

La réalité virtuelle connaîtra encore un bon succès pour les objectifs pour lesquels elle a été initialement conçue. Elle a un fort potentiel dans les jeux et dans les contextes culturels et éducatifs, et sa poussée médiatique peut servir à accroître l'intérêt pour une innovation de la narration en images afin de se rapprocher d'une "réalité virtuelle collective".

Comme j'imagine la situation à ce jour, c'est la réalité augmentée qui nous prendra le plus de temps pendant la journée. Une analyse de l'utilisation de la RA pour l'interactivité dans le cinéma du futur sera également fondamentale.

Comme d'habitude, je serais très heureux si nous pouvions créer un débat. Je vous invite donc à commenter, critiquer ou donner de nouvelles idées sous cet article. Et en vous remerciant, je vous donne rendez-vous dans les prochains jours pour un prochain voyage.