Il cinema immersivo è il futuro

Il cinema attuale, derivazione moderna dell'antico analogico, ha cinque caratteristiche: statico e struttura lineare, modalità doppia, episodico, principalmente in terza persona e non interattivo. Vedremo più avanti il significato di ognuna di queste voci, mentre io continuo a riflettere su quale sarà il cinema del futurosul cinema immersivo e su come realizzare un buon prototipo.

Ho iniziato questo articolo su un treno svizzero e l'ho terminato sull'affascinante treno di Barcellona. Espai Joliu. Amo i treni, poter lavorare o rilassarmi spostandomi tra due località. Tra i miei benefit aziendali c'è l'abbonamento generale a tutti i mezzi di trasporto in Svizzera: la mia fortuna. Qualche giorno di pausa dal lavoro, ne approfitto per raggiungere Domodossola (la prima città italiana oltre il confine), o per girovagare in lungo e in largo nel Paese degli Elvezi, che riserva sorprese e angoli magici quasi ovunque.

Quanto è importante l'immersione nel cinema del futuro?

Mi inserisco nel filone di pensiero, oggi sempre più in voga, che immagina un'unica evoluzione per il cinema: cinema immersivo. Secondo i puristi, o "tradizionalisti", il cinema deve essere lasciato così com'è. Ma noi abbiamo già visto che, dopo tutto, non hanno necessariamente ragione.

Come avrete notato, non sono affatto cadenzato nel pubblicare articoli sul mio blog. Non mi piacciono i piani editoriali online, preferisco la qualità alla quantità, evitando articoli di approfondimento che escono solo "venerdì alle 7". Questo articolo mi ha richiesto giorni di ricerca, forse di più, e chiaramente il blogging non è la mia attività primaria, ma ne è scaturita una carrellata di idee e personaggi che spero possa essere una risposta definitiva alla domanda: come sarà il cinema del futuro?

Pochi hanno provato seriamente a innovarlo e in questo articolo ne conosceremo alcuni. Non certo per mancanza di mercato. Piuttosto per mancanza di risorse, ultimamente sempre più proiettate verso il lucroso, e più gestibile, mondo virtuale.

Questo articolo segue da: Innovare il cinema moderno

Vantaggi e svantaggi del cinema moderno

Ho riflettuto sui vantaggi del cinema così come è concepito oggi:

• Può essere utilizzato in viaggio, anche in treno.
• Si possono intraprendere altre azioni, delegando all'audiovisivo il mero ruolo di accompagnatore.
• Può essere utilizzato in azienda.

Vi chiedo altri vantaggi, voglio davvero che tu faccia un commento. Passiamo agli svantaggi:

• I metodi di utilizzo sono stati poco aggiornati per decenni.
• Non è in grado di "riempire" tutti i sensi dello spettatore.

Creiamo quindi un sistema, utilizzando la tecnologia già esistente, in grado di ridurre al minimo questi svantaggi.

Analisi dei vantaggi e degli svantaggi del cinema moderno

1) Potete guardare il cinema in movimento

È chiaro che il cinema "vecchio stile" è destinato per definizione alle sale. Tuttavia, per recuperare i costi, una produzione deve essere fruibile dal maggior numero di persone possibile. Un buon sostituto per il piccolo schermo sono i visori per la realtà virtuale, che consentono di visualizzare video stereoscopici a 360°.

2) Si possono fare altre cose mentre si guarda un film

Qui la realtà virtuale, al momento, mostra tutti i suoi limiti a causa del completo isolamento che crea. Il superamento di questo limite è forse possibile con la realtà aumentata o con un serio aggiornamento della tecnologia di realtà virtuale esistente.

3) È possibile guardare un film in compagnia

Progettando un aggiornamento del sistema cinematografico inteso come "cinema", da decenni esiste una tecnologia utilizzata soprattutto nella divulgazione scientifica: la fulldomecioè le proiezioni in una cupola. Tuttavia, lo stesso sistema non è nuovo alla sperimentazione cinematografica, anche da parte di grandi maestri del passato.

4) I metodi di utilizzo sono stati poco aggiornati per decenni.

Il primo svantaggio del cinema è piuttosto una constatazione. Se, da un lato, grandi registi o compagnie hanno apportato immense innovazioni nei metodi di ripresa (si pensi aAvatar di Cameron con una Cattura del movimento all'ennesima potenza, o alla Luce industriale e magia che insieme ad Epico ha dato il là ad una seria Virtual Production), poco si è fatto per le vendite.

Il passaggio dalla pellicola al digitalesenza volerlo sminuire, è paragonabile al cambiamento del nostro televisore di casa. Migliore qualità, minori costi di distribuzione, massima stereoscopia ma per il resto tutto come prima.

5) Non è in grado di "riempire" tutti i sensi dello spettatore.

Un secolo fa grande innovatore, oggi il cinema non riesce a offrire quel "qualcosa in più" rispetto ad altri strumenti più moderni.

Quando si guarda un iPad o un moderno televisore, il campo visivo coperto dall'immagine è di circa 25°. Lo schermo cinematografico, in media, copre un campo visivo di 50° sui 360 della sfera (dipende molto dalla posizione nella stanza). È necessario aumentarlo, se si vuole davvero tornare a offrire quell'effetto "wow", dovuto all'immersione, che vale il viaggio e il biglietto.

L'acustica è già molto buona; i sistemi Dolby Digital consentono un'immersione eccellente. Ciò che manca è ancora la sentire, il odore e, perché no, anche il gusto.

Perché la realtà virtuale non è popolare

Ho cercato di capire perché non si vuole mai indossare un casco, e un recente studio dell'Università di Glasgow carta / sondaggio da Laura Bajorunaite, Stephen Brewster e Julie R. Williamsonè stato sicuramente d'aiuto.

L'articolo tratta nello specifico l'uso dei visori VR nei trasporti pubblici, che di per sé sono un luogo di frequente utilizzo cinematografico. Ma il discorso è espandibile, con i dovuti adattamenti, un po' più in generale.

Alla base ci sono chiaramente ragioni di carattere personale sicurezzama anche di comfort. Anche l'accettazione sociale è ancora lontana e rende gli utenti della VR "stupidi" agli occhi degli altri passeggeri. Si stanno ancora compiendo progressi per rendere il mondo virtuale più integrato con la realtà.

Ad esempio, gettare occasionalmente un occhio al mondo reale con le telecamere installate sul visore, o avere indicazioni sul posizionamento di altri esseri umani nello spazio reale, può rassicurarci. Una completa Realtà Virtuale deve essere evitata a favore di Virtualità aumentatacome già definito nel 1999 dal prof. Paul Milgram nella sua linea di continuità dal mondo reale a quello virtuale.

Vi invito a leggere il documento per saperne di più, ma il concetto di cui dobbiamo tener conto è che l'immersione totale è un problema.

Cinema immersivo

Abbiamo già trattato in dettaglio la storia del cinema fulldome (articolo disponibile qui), ma Verso la Luna e oltreè considerato da molti il primo film immersivo della storia. È il primo a coprire un campo visivo a 360°, girato con la telecamera di Cinerama utilizzando un singolo obiettivo fish-eye, su pellicola da 70 mm a 18 fps, e proiettato sul tetto di una grande cupola alta circa 30 metri.

Se il suo utilizzo era ancora in qualche modo "didattico", ci si allontanava dai canoni astronomici per portare invece un maggiore coinvolgimento verso le tematiche del trasporto. Il film influenzò anche Stanley Kubrick, che ingaggiò i suoi creatori come consulenti per i VFX del leggendario 2001: Odissea nello spazio. Lester Novros e il nostro prossimo protagonista: Douglas Trumbull.

Douglas Trumbull, una missione: salvare il cinema

Douglas Trumbull era un uomo con una grande idea:i film possono essere più realistici e coinvolgenti di quanto non lo siano già.

Mi sarebbe piaciuto conoscerlo di persona, era un mito per me. Ho provato a scrivergli un paio di volte, proponendogli di andare a trovarlo nella sua Studi Trumbull nel campagna del Massachusettsma purtroppo non ho ricevuto alcuna risposta. Forse gli indirizzi che avevo non erano più attuali, forse era troppo impegnato oltre che anziano. Non lo so, fatto sta che non è più tra noi, se non attraverso i suoi studi che hanno ancora il tempo di cambiare la storia del cinema.

È stato uno dei massimi esperti nel mondo degli effetti speciali, prima analogici e poi digitali. Creatore di incredibili capolavori grafici nella produzione hollywoodiana di punta del secolo scorso (2001: Odissea nello spazio, Incontri ravvicinati del terzo tipo, Star Trek ...). Dopo aver iniziato a sentire l'odore di decadenza dei cinema tradizionali, ha dedicato tutta la sua vita a trovare una soluzione. Che ha trovato anche lui in cinema immersivocome un vero e proprio pioniere.

Forse per la sua abitudine analogica di trovare sempre idee fisiche e reali piuttosto che creare una nuova app o un nuovo sistema per monetizzare il tempo degli utenti mentre sono soli o a casa, Douglas era un artigiano multinazionale. Il padre Donald (Pappy Trumbull per gli amici) si occupava di VFX fin dagli anni Trenta. Non ufficialmente accreditato, ha lavorato a Il mago di Oz dal 1939.

Fu durante le riprese di 2001: Odissea nello spazio che, a soli 25 anni, Doug creò il leggendario flusso di colore psichedelico "Slit Scan" basato sulla tecnica sviluppata poco prima da John Whitney per Vertigine.

L'immersività è il futuro del cinema

Riporto parte di un'intervista fatta da Filmmakermagazine.com a Trumbull stesso.

Se si guarda al settore, ci si sta muovendo sempre di più verso esperienze immersive. Prendiamo ad esempio la realtà virtuale; il problema è che le persone non vogliono indossare le cuffie. L'immersività è ciò che la TV non può offrire; quando il 3D è decollato, tutti hanno iniziato a produrre TV 3D. Ma ora nessuno li produce più.

Credo che il problema fosse la miniaturizzazione. Quando si guarda un'immagine 3D sul grande schermo, si ha davanti una figura di 1,82 metri, mentre quando la si mette su uno schermo televisivo si ha una figura di 15 cm. Quando ho preso i progetti su cui stavamo lavorando e li ho riprodotti sullo schermo del televisore per vedere come apparivano, l'effetto è andato completamente perso.

Douglas Trumbull

Magi Pod: innovare il cinema

Negli ultimi anni Douglas Trumbull sviluppò con i Trumbull Studios un sistema che riuniva molti dei punti chiave per il rinnovamento dei cinema. Una riprogettazione dei sistemi di ripresa e di proiezione. Nel suo nucleo, la proiezione 4K a 120fps risolve un problema che Kubrick aveva già denunciato più di 50 anni fa: La sfocatura a 24 fps è odiosa e poco realistica. Per questo già 2001: Odissea nello spazio è stato girato ad alto framerate, anche se quasi nessuna sala era attrezzata per la riproduzione.

Trumbull ha voluto riportare la magia che lui stesso aveva provato visitando gli schermi curvi del Cinerama nell'infanzia. Ma tecnicamente c'erano molti problemi da risolvere.

Risoluzione dei problemi di proiezione 3D

Per cominciare, la proiezione stereoscopica richiede il dimezzamento del framerate (o raddoppiare i proiettori, il che sarebbe antieconomico). Ciò significa una proiezione a 60 fps per occhio.

C'è poi un altro problema, più concreto: nei film in 3D entrambe le immagini (destra e sinistra) sono registrati simultaneamente. Ma vengono poi proiettati uno dopo l'altro, alternativamente (occhio destro, sinistro, destro, sinistro ecc...). C'è quindi una piccola differenza non percepibile visivamente, ma non trascurabile dal nostro inconscio. La soluzione? Registrare le due immagini con una distanza di 180 gradi / otturatoree poi alternativamente, come saranno poi proiettati. Questo risolve un secondo problema, che riguarda il "look cinematografico".

Il framerate elevato non viene infatti utilizzato nel cinema perché rende il prodotto troppo simile al video e alla TV. Trumbull concluse quindi di aumentare l'effetto sfarfallio originariamente dato dai 24 fps cinematografici grazie alla registrazione dei fotogrammi destro e sinistro della stereoscopia con 180 gradi/distanza dell'otturatore. Oltre a ridurre la luminanza dello schermo (nel Magi pari a 14 FtL, meno di 50 lux), ma senza ridurre il guadagno dello schermo stesso.

L'intero brevetto di Magi mira ad aumentare il coinvolgimento del pubblico: si traduce in proiezioni nella Baccello Magi.

Un piccolo cinema, 70 posti a sedere ll nell'area di osservazione migliore; schermo d'argento toroidale (curvo sia in orizzontale che in verticale) con guadagno 3x per aumentare il contrasto e quindi l'immersione; 32 altoparlanti per un effetto surround potenziato; subwoofer rotanti in grado di raggiungere 1 Hertz, creando un effetto "4D" con le assurde vibrazioni.

Gli anni di esperienza di Trumbull alla guida dei reparti tecnici dei più grandi blockbuster, in un unico, magico, cinema immersivo. Se la conoscenza deve sempre andare avanti, non può essere ignorata nella progettazione del cinema del futuro.

Riflessioni incrociate nel cinema fulldome

Con la progettazione di un cinema fulldome, le differenze con il Baccello Magi sono molti e fondamentali. Il Magi non riempie infatti una cupola, ma solo una parte di essa. E non si può semplicemente "allargare" il campo visivo per comporre a 360 gradi. C'è un primo grande problema: riflessi incrociati.

Chiunque abbia lavorato con schermi di proiezione ad alto guadagno si sarà reso conto che uno schermo d'argento amplificato 3X è una sorta di specchio. Riflette sia la luce proveniente dall'esterno sia la stessa immagine proiettata da un lato all'altro nel caso di uno schermo convesso. Un problema che ha riguardato anche la produzione di Steven Spielberg del 1991, Ritorno al futuro: Il viaggio; riproposizione in fulldome dell'originale Ritorno al futuro.

Limitando il raggio e mantenendo gli spettatori entro un angolo di visione ottimale (quindi in posizione centrale) il problema si riduce quasi a zero. Ma una sfera completa deve necessariamente essere uno schermo bianco con un rapporto di riflessione inferiore a 1, altrimenti la soluzione è ancora da studiare. E in questo caso dovremo certamente fare esperimenti pratici nel prossimo futuro.

Immersione nel cinema del futuro

In effetti, quasi tutti gli studi precedenti di cui parliamo in questo articolo sono in qualche modo legati al mondo digitale. Ma, come forse sapete, Sono un convinto sostenitore della socievolezza e del ritorno alla vita reale..

La stanza dovrà assomigliare a una macchina dello spazio e del tempodove entrerete in una dimensione totalmente nuova per tutta la durata della proiezione e da cui uscirete con un'esperienza completa. Soprattutto, in compagnia.

Il mondo si sta dirigendo verso la conquista dello spazio, che inizialmente sarà nelle possibilità di pochi eletti. Altri vorranno provare nuove esperienze, e dovranno farlo stando necessariamente a terra.

Cinque sensi per un cinema immersivo

Lo spettatore dovrà essere il protagonista, quindi anche la narrazione dovrà cambiare. Ricordiamo bene: senza disturbare l'intuizione, la sesta, abbiamo ancora altri cinque sensi.

Il cinema duale di oggi riesce a coprirne solo due: vista e udienza. E, soprattutto per la vista, possiamo fare molto per migliorare la situazione. Leggere il numero di Wired Italia di dicembre 2021 (rivista sempre ricca di spunti interessanti) ho trovato questo paragrafo in un articolo di Henry Jenkins (docente presso Università della California del Sud, direttore del programma di studi comparativi sui media al MIT di Boston per oltre 10 anni; non è l'ultimo degli arrivati):

Sono convinto che il metaverso non sarà il futuro sia perché dispositivi come i visori Oculus sono terribili (soprattutto per chi, come me, porta gli occhiali), sia perché non è l'esperienza visiva a garantire il massimo livello di immersione, ma quella audio e aptica, come dimostrano decenni di studi e pionieri come Metthew Shifrin e Nonny de la Peña.

Henry Jenkins

L'idea di Jenkins, per molti versi simile alla mia, mi ha incuriosito per la conoscenza del musicista. Matteo Shifrin.

Matthew Shifrin: I Lego e il cinema del futuro

Matteo Shifrin è un giovane musicista, cieco dalla nascita. Fin da bambino, un Lego entusiasta, gli permettono di sperimentare, toccare, "vedere" senza occhi. Grazie al tatto, e quindi anche ai Lego, può capire come funziona il mondo; come ha fatto. Secondo il suo eloquente esempio, non saprà mai com'è la Statua della Libertà senza scalarla. E scalare la Statua della Libertà può essere problematico... Pertanto, una piccola statua Lego svolge perfettamente la sua funzione.

È il suo tredicesimo anno di vita. Alla porta suona Lilya, amica di famiglia. Si avvicina a Matthew con passi leggeri, lo guarda e gli dice allegramente: "Ho qualcosa per te!". Matteo, confuso, le sorride mentre la donna gli mette in mano un pacchetto. Il bambino lo apre, toccando un foglio interamente scritto in braille: queste sono le istruzioni per costruire strutture Lego da solo.. Gli occhi gli brillano, è così felice. E vuole mettersi subito al lavoro.

Lego per non vedenti

La storia lo porta a fondare, anni dopo, "Lego per non vedenti". Un'associazione, con il suo sito web, dove è possibile scaricare istruzioni come queste per una trentina di prodotti Lego. E convince la stessa azienda a inserirle nei nuovi prodotti. Ha anche creato un sistema per aiutare i non vedenti ad arrampicarsi sulle rocce, davvero geniale.

Sicuramente un personaggio interessante; ma vi starete chiedendo perché parliamo di lui in un articolo sul cinema del futuro. Vi capisco, sono stato talmente preso dalla sua storia che per un attimo l'ho fatto anch'io. Poi mi sono ricordato dove volevo arrivare.

Nel suo Discorso TEDx a Università di SuffolkA partire dal sesto minuto, lo spiega bene e in modo molto divertente.

I non vedenti nel cinema del futuro

Il punto è che: se il mondo riesce ad essere immersivo per un non vedente, il cinema non potrà mai essere immersivo in modo simile o uguale al mondo reale se non lo è per un non vedente. Il fatto che il cinema del futuro possa essere fruito in modo migliore anche dalle persone con disabilità non può che essere un effetto collaterale eccellente e stimolante.

Mentre studiava canto e fisarmonica al Conservatorio del New England a Boston, continua a cercare modi per rendere la vita moderna più adatta a persone come lui.

Nell'episodio 3 del suo Viaggi del cieco Matthew racconta di essere andato al cinema con il suo amico Ben. La necessità di far descrivere a Ben la parte visiva di ogni singola scena, e di non avere quindi un'idea completa dell'insieme, lo porta a creare con la sua università un dispositivo tattile per il cinema.

Con il sostegno del New England Conservatory's Dipartimento di musicalità imprenditorialeMatt e il suo partner commerciale hanno sviluppato un gilet vibrante programmabile integrato con una tecnologia che riproduce le sensazioni di ribaltamento, volo e caduta. Questo permette a un nuovo pubblico di seguire efficacemente la Marvel. Daredevil una saga, un avvocato cieco che di notte diventa un supereroe.

Qualche giorno fa ho scritto una mail al conservatorio chiedendo maggiori dettagli su questo sistema, purtroppo senza ricevere risposta. Mi riprometto di commentare questo articolo se avrò novità in futuro, è interessante.

Parleremo di cinema esperienziale

Ho pronto un'analisi delle caratteristiche del cinema attuale e di come si evolvono nel cinema esperienziale. Come quest'ultimo sia interattivo, immersivo, algoritmico e altri studi importanti ai fini della creazione del nostro cinema del futuro.

Ma ho deciso di chiudere qui l'articolo, che stava diventando troppo lungo e dispersivo. Ho già copiato il testo in un nuovo post di WordPress, che completerò al più presto e pubblicherò.

Rinnovo l'invito a commentare, a condividere dubbi e critiche, e soprattutto a partecipare a questa innovazione se vi piace. Potete anche scrivermi, il mio indirizzo è [email protected]. A presto!